Alex Poatan Pereira se tornou um fenômeno dentro e fora do octógono. Com 7,7 milhões de seguidores no Instagram, ele é o segundo lutador brasileiro do UFC mais seguido, perdendo apenas para Charles Oliveira, que soma quase nove milhões de fãs na mesma rede social.
Mas há uma diferença muito grande entre os dois, além da categoria e do número de títulos e defesas: Charles tem 16 anos de Ultimate, enquanto Poatan acabou de completar quatro. Ou seja, Oliveira vem construindo sua carreira no UFC há quase duas décadas e ainda vive uma boa fase, o que justifica plenamente o fato de ser o lutador brasileiro mais seguido na plataforma.
Pereira, por outro lado, virou um fenômeno nas redes sociais em pouco tempo. Ele, inclusive, deixou para trás lendas como Anderson Silva e Amanda Nunes, ambos ex-campeões que tiveram seu auge antes dessa era tecnológica em que vivemos, na qual o engajamento online conta, e muito.
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Chama: o fenômeno Poatan
Alex Pereira entrou para o UFC em novembro de 2021, com apenas quatro lutas profissionais de MMA em seu cartel. Mas suas três primeiras vitórias na organização, sendo dois nocautes e uma decisão unânime, foram tão impressionantes que ele ganhou a chance de lutar pelo cinturão dos médios em apenas um ano, tornando-se campeão ao derrotar Israel Adesanya por nocaute no quinto round.
Curiosamente, não foi essa vitória que consolidou de vez sua reputação. Cinco meses depois, na revanche contra o nigeriano, Poatan foi derrotado por nocaute ainda no segundo round. A partir daí, veio a decisão de subir para a categoria dos meio-pesados.
Pereira precisou de apenas uma luta para se tornar o novo desafiante da divisão. Ele venceu Jan Blachowicz por decisão dividida e, pouco mais de três meses depois, disputou o cinturão vago contra Jiri Prochazka, ex-campeão. A vitória por nocaute no segundo round o transformou no primeiro brasileiro a conquistar dois cinturões em categorias diferentes na história do UFC. A partir daí, Poatan conquistou de vez o mundo do MMA.
O tupiniquim fez três defesas de título apenas em 2024, vencendo todas com nocautes contundentes e se tornando não apenas popular, mas também favorito em várias partes do mundo. Por onde passava, deixava seu bordão: “Chama!”. Além disso, sua entrada ao som de Itsari, do Sepultura, tornou-se uma das mais icônicas, queridas e reproduzidas pelo público.
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O termo caiu nas graças dos fãs, que passaram a gritar “chama” repetidamente em qualquer evento do qual ele participasse, mesmo fora do Brasil. A sequência de quatro vitórias em quatro lutas por cinturão em apenas um ano o manteve constantemente em evidência na mídia, impulsionando de forma significativa seu engajamento nas redes sociais.
Como Poatan se manteve na mídia mesmo após a derrota
Por nunca recusar uma luta, o próprio Dana White se rendeu ao brasileiro. Mesmo após ser derrotado por Magomed Ankalaev ao defender o cinturão em março deste ano, Poatan continuou sendo tratado como campeão. Prova disso é que a revanche contra o russo aconteceu dentro de seus termos, com data e local aprovados pelo próprio lutador.
Na mídia, o cenário foi o mesmo. Pereira não caiu no esquecimento, muito pelo contrário. Ele se manteve ativo nas redes sociais, protagonizando o famoso trash talk com outros campeões. O tupiniquim chegou a desafiar Dricus Du Plessis, ameaçando voltar ao peso-médio apenas para tirar o cinturão do sul-africano. Alex também provocou Jon Jones, então campeão dos pesos-pesados.
Toda essa falação gerou enorme repercussão nas redes sociais, o que deixou Dana White ainda mais satisfeito, já que sabia que qualquer luta envolvendo Poatan teria alto potencial de venda no pay-per-view. Foi por isso que o UFC fez Ankalaev esperar quase oito meses para sua defesa de título. Quando a revanche aconteceu, Poatan recuperou o cinturão com um nocaute em menos de dois minutos.
Sua primeira atitude após a vitória foi pedir uma luta contra Jon Jones na Casa Branca, o que, sem dúvidas, teve grande repercussão nas redes sociais. O brasileiro não tem talento apenas no octógono: Poatan aprendeu, como poucos, a se manter em alta na mídia.
